足尾銅山と川治ダム水陸両用バスツアー

お盆の前に家族で東北方面にドライブです。

坑道の総延長は１２００ｋｍ。かつて日本の銅生産の４割を占めたという栃木県の足尾銅山。閉山のあと坑道のほんの一部が観光洞となっています。

トロッコ列車で坑内に入ります。見学はここまで。

あとは徒歩で坑内の展示物を見ながら返ってきます。銅の鉱脈も見られます。

昔の精錬施設が朽ちたまま残っています。精錬の際に発生する亜硫酸ガスであたり一面ハゲ山に。ここにあった松木村は人が住めなくなって消滅しました。今治山事業が進められて徐々に木が増えてきました。すぐ山の向こうは日光、中禅寺湖です。
 

足尾から、鬼怒川上流の川治ダムへ。ここでは大阪のＮＰＯが所有する水陸両用バスに乗ってダム見学に参加。地域振興と国土交通省のダムのＰＲを兼ねて観光化を試行中です。

道の駅湯西川に集合、これが水陸両用バス。後にはスクリュー。中にはガイドのお兄さん。

「ざぶーん」と川治ダムのダム湖の中に入って遊覧船に変身。

運転席、舵は右端の小さなレバーを使うらしい。ジープに乗った河童も出現。

ダムサイトからエレベータでダムの内部に降りる。夏でもひんやり１６℃。

キャットウォークを歩くのはこれが初めて。人が小さく見えます。

この川治ダムの周辺には昭和31年完成の五十里ダム、昭和41年完成の川俣ダムと昭和58年完成の川治ダムがあるが、すぐ近くにまたぞろ湯西川ダム（平成23年完成予定）を建設中。日本の高度成長期を支えた五十里ダムなどはわかるが、何でいまさらそこまでしてダムを造り続けなくてはならないのか？国土交通省のツアーに参加させてもらいながらも、理解に苦しみます。