朝、出かける前に、

車の窓に霜がくっついていてなかなか取れません。

霜はどうして降りるのでしょうか？

雪の細かいようなものが降ってくるからでしょうか？　いえ、違います。

実は、車の窓が気温よりも冷たくなっていて、空気中の水蒸気が窓ガラスの表面で冷やされて凝結する（水になる）ためだそうです。窓ガラスの表面が氷点下であれば霜になるし、氷点よりも高ければ夜露になります。

では、なぜ、外気温よりも窓ガラスの表面温度は低くなるのでしょうか？

それは放射冷却のためなのだそうです。すべての物体は、電磁波（赤外線）を出すことによって熱エネルギーを外部に放射しています。夜間は地表から、より冷たい宇宙空間（約-270℃の背景放射を持つ）に向けて赤外線を放射しているので、常に冷却されていることになります。大気の放射は地表の放射よりも小さいので、晴れた夜には、地表の温度は気温よりも低くなるのです。月（星）のきれいな夜に霜が降りやすいのはこのためです。雲があると、地表からの放射は雲に遮られ、また、地表は雲からの放射を受けるために、放射冷却は弱まります。