581人の新成人へのお祝いのメッセージ

　新成人おめでとうございます。この機会に皆さんに一つ問いかけをしたいと思います。

あなたは何のために生きているのでしょうか？

あなたにとって生きがいとは？

あなたの人生の目的は？

　・・・こんなことを考えたことはありますか。

　こういう題材を扱った小説もあると思います。人生観や生きがいについて、すでに一人で考えたことがある人や、友人と話題にしたことがある人、家族と話したことがある人もいるかもしれません。

　私は、皆さんと同じくらいの年ごろに、叔父からこの問いをもらいました。父とは、人生について話したことはありません。少し水臭いからでしょうか。自分の息子とも話したことはありません。そういう意味では、叔父とはちょうど適当な距離感があります。叔父からは、かなり厳しい口調で訊かれたことを記憶しています。人生の目的がないのなら、なぜ生きているのかと。

　これはすぐ答えの出る問題ではありません。ある人にとっては人生における永遠の問題かもしれません。でもこれを真剣に考えることは、たとえ答えが出なくても、とても大事なことだと思います。安易な形だけの答えよりも、考える過程が大事なのだと思います。人から答えをもらうことではありません。自分で考えてみてください。頭の片隅において、自分自身の人生の深みを増していただけたらと思います。