秋田から山形へ、スキーと温泉

さあ、蔵王温泉に来ました。
蔵王ロープウェイ山麓線と山頂線に乗って樹氷のライトアップを見てきました。
幸い星空に恵まれましたが、とにかく寒い。シャッターを押す指が・・・

翌日も蔵王は朝から快晴でした。群青色の空と樹氷のコントラストが眩しいです。
地蔵岳の山頂にも登ってきました。

青森や北海道では豪雪のニュースを聞きますが、山形はそんなに多くなさそうです。このところの暖気で融けた雪が凍って、スキー場のスロープはカリカリでした。

蔵王温泉を発って山形から電車で米沢へ。赤湯の手前で車窓から西吾妻連峰が見えてきました。米沢駅からバスで天元台へ向かいます。

天元台で滑るのは初めてです。西吾妻山の北側斜面につくられたスキー場で、シーズン始めに真っ先に滑走可能になることで知られています。快晴でポカポカ陽気でしたが、さすがに標高が高いので雪質は抜群です。
飯豊から朝日連峰、月山、蔵王までパノラマがすばらしいです。ここから、朝日連峰を正面にして米沢盆地めがけて滑り降ります。

福島の高湯、蔵王と並んで奥州三高湯（古くから知られた標高の高い温泉地）に数えられる白布温泉、そのさらに奥に新高湯（奥白布）温泉があります。沢を登った所にある一軒宿で、標高は1126m（いいふろ）。電話をかけると天元台ロープウエイのバス停まで迎えに来てくれます。

温泉は硫酸カルシウムが主成分で、二つの源泉の一方は時間とともに硫黄の白い粉が沈殿します。内湯と幾つかの露天風呂があって、丸太をくり抜いたお一人様サイズの湯船が湯加減も景色も良くてついつい長湯をしてしまいました。